नारदजीने पूछा-पिताजी! आप केवल मेरे ही नहीं, सबके पिता, समस्त देवताओंसे श्रेष्ठ एवं सृष्टिकर्ता है। आपको मेरा प्रणाम है। आप मुझे वह ज्ञान दीजिये, जिससे आत्मतत्त्वका साक्षात्कार हो जाता है॥ 1 ॥ पिताजी । इस संसारका क्या लक्षण है ? इसका आधार क्या है? इसका निर्माण किसने किया है ? इसका प्रलय किसमें होता है ? यह किसके अधीन है ? और वास्तवमे यह है क्या वस्तु ? आप इसका तत्त्व बतलाइये ॥ 2 ॥ आप तो यह सब कुछ जानते हैं; क्योंकि जो कुछ हुआ है, हो रहा है या होगा, उसके त्वामी आप ही हैं। यह सारा संसार हथेलीपर रखे हुए आंवले के समान आपकी ज्ञान दृष्टिके अन्तर्गत ही है ॥ 3 ॥ पिताजी! आपको यह ज्ञान कहाँसे मिला? आप किसके आधारपर ठहरे हुए हैं? आपका स्वामी कौन है ? और आपका स्वरूप क्या है? आप अकेले ही अपनी मायासे पञ्चभूतोंके द्वारा प्राणियोंकी सृष्टि कर लेते हैं, कितना अद्भुत है ! 4 जैसे मकड़ी अनायास ही अपने मुँहसे जाला निकालकर उसमें खेलने लगती है, वैसे ही आप अपनी शक्तिके आश्रयसे जीवोको अपने में ही उत्पन्न करते हैं और फिर भी आपमें कोई विकार नहीं होता || 5 ॥ जगत्मे नाम, रूप और गुणोंसे जो कुछ जाना जाता है, उसमें में ऐसी कोई सत्, असत्, उत्तम, मध्यम या अधम वस्तु नहीं देखता, जो आपके सिवा और किसीसे उत्पन्न हुई हो।। 6 ।। इस प्रकार सबके ईश्वर होकर भी आपने एकाप्र चित्तसे घोर तपस्या की, इस बात से मुझे मोहके साथ-साथ बहुत बड़ी शङ्का भी हो रही है कि आपसे बड़ा भी कोई है क्या ॥ 7 ॥ पिताजी! आप सर्वज्ञ और सर्वेश्वर हैं। जो कुछ मैं पूछ रहा हूँ, वह सब आप कृपा करके मुझे इस प्रकार समझाइये कि जिससे मैं आपके उपदेशको ठीक-ठीक समझ सकूँ ॥ 8 ॥
ब्रह्माजीने कहा- बेटा नारद! तुमने जीवोंके प्रति करुणाके भावसे भरकर यह बहुत ही सुन्दर प्रश्न किया है; क्योंकि इससे भगवान्के गुणोंका वर्णन करनेको प्रेरणा मुझे प्राप्त हुई है ।। 9 ।। तुमने मेरे विषयमे जो कुछ कहा है, तुम्हारा वह कथन भी असत्य नहीं है। क्योंकि जबतक मुझसे परेका तत्त्व- जो स्वयं भगवान् ही है-जान नहीं लिया जाता, तबतक मेरा ऐसा ही प्रभाव प्रतीत होता है ॥ 10जैसे सूर्य, अग्नि, चन्द्रमा, ग्रह, नक्षत्र और तारे उन्हों प्रकाशसे प्रकाशित होकर जगत् प्रकाश फैलाते हैं, वैसे ही मैं भी उन्हीं स्वयंप्रकाश भगवानके चिन्मय प्रकाशसे प्रकाशित | होकर संसारको प्रकाशित कर रहा हूँ ॥ 11 ॥ उन भगवान् वासुदेवकी मैं वन्दना करता हूँ और ध्यान भी, जिनकी दुर्जय माथासे मोहित होकर लोग मुझे जगद्गुरु कहते हैं ।। 12 ।। यह माया तो उनकी आँखोंके सामने ठहरती ही नहीं, झेंपकर दूरसे ही भाग जाती है। परन्तु संसारके अज्ञानी जन उसीसे मोहित होकर 'यह मैं हूँ, यह मेरा है' इस प्रकार बकते रहते हैं ।। 13 ।। भगवत्स्वरूप नारद! द्रव्य, कर्म, काल, स्वभाव और जीव- वास्तवमे भगवान भिन्न दूसरी कोई भी वस्तु नहीं है ॥ 14 ॥ वेद नारायणके परायण हैं। देवता भी नारायणके ही अङ्गोंमें कल्पित हुए हैं और समस्त यज्ञ भी नारायणको प्रसन्नताके लिये ही हैं तथा उनसे जिन लोकोकी प्राप्ति होती है, वे भी नारायणमें ही कल्पित है ॥ 15 ॥ सब प्रकारके योग भी नारायणकी प्राप्तिके ही हेतु हैं। सारी तपस्याएँ नारायणकी ओर ही ले जानेवाली हैं, ज्ञानके द्वारा भी नारायण ही जाने जाते हैं। समस्त साध्य और साधनोंका पर्यवसान भगवान् नारायणमें ही है ।। 16 ।। वे द्रष्टा होनेपर भी ईश्वर हैं, स्वामी है; निर्विकार होनेपर भी सर्वस्वरूप है। उन्होंने ही मुझे बनाया है और उनकी दृष्टिसे ही प्रेरित होकर मैं उनके इच्छानुसार सृष्टि रचना करता हूँ ॥ 17 ॥ भगवान् मायाके गुणोंसे रहित एवं अनन्त हैं। सृष्टि, स्थिति और प्रलयके लिये रजोगुण, सत्त्वगुण और तमोगुण— ये तीन गुण मायाके द्वारा उनमें स्वीकार किये गये है ॥ 18 ॥ ये ही तीनो गुण द्रव्य, ज्ञान और क्रियाका आश्रय लेकर मायातीत नित्यमुक्त पुरुषको ही मायामें स्थित होनेपर कार्य, कारण और कर्तापन के अभिधानसे बाँध लेते हैं ।। 19 । नारद! इन्द्रियातीत भगवान् गुणोके इन तीन आवरणोंसे अपने स्वरूपको भलीभांति दक लेते हैं, इसलिये लोग उनको नहीं जान पाते सारे संसारके और मेरे भी एकमात्र स्वामी वे ही हैं ॥ 20 ॥
मायापति भगवान्ने एकसे बहुत होने की इच्छा होनेपर अपनी मायासे अपने स्वरूपमें स्वयं प्राप्त काल, कर्म और | स्वभावको स्वीकार कर लिया ॥ 21 ॥ भगवान्की शक्ति से ही काल तीनों गुणों क्षोभ उत्पन्न कर दिया, स्वभावने उन्हें | रूपान्तरित कर दिया और कर्मने महत्तत्त्वको जन्म दिया ॥ 22 ॥रजोगुण और सत्वगुणकी वृद्धि होनेपर महत्तत्त्वका जो विकार हुआ, उससे ज्ञान, क्रिया और द्रव्यरूप तमः प्रधान विकार हुआ ।। 23 ।। वह अहंकार कहलाया और विकारको प्राप्त होकर तीन प्रकारका हो गया। उसके भेद है—वैकारिक, तैजस और तामस नारदजी वे क्रमशः ज्ञानशक्ति, क्रियाशक्ति और | द्रव्यशक्तिप्रधान हैं ॥ 24 ॥ जब पञ्चमहाभूतोके कारणरूप तामस अहंकारमें विकार हुआ, तब उससे आकाशको उत्पत्ति हुई आकाशको तन्मात्रा और गुण शब्द है। इस शब्द के द्वारा हो द्रष्टा और दृश्यका बोध होता है ।। 25 ।। जब आकाशमें विकार हुआ, तब उससे वायुकी उत्पत्ति हुई; उसका गुण स्पर्श है। अपने कारणका गुण आ जानेसे यह शब्दवाला भी है। इन्द्रियोंमें स्फूर्ति, शरीरमें जीवनीशक्ति, ओज और बल इसीके रूप है ॥ 26 ॥ काल, कर्म और स्वभावसे वायुमें भी विकार हुआ। उससे तेजको | उत्पत्ति हुई। इसका प्रधान गुण रूप है। साथ ही इसके कारण आकाश और वायुके गुण शब्द एवं स्पर्श भी इसमें है ।। 27 ।। तेजके विकारसे जलकी उत्पत्ति हुई। इसका गुण है रस कारण तत्त्वांके गुण शब्द, स्पर्श और रूप भी इसमें है॥ 28 ॥ जलके विकारसे पृथ्वीको उत्पत्ति हुई, इसका गुण है गन्ध कारणके गुण कार्यमें आते हैं इस न्यायसे शब्द, स्पर्श, रूप और रस ये चारों गुण भी इसमें विद्यमान है ।। 29 । वैकारिक अहङ्कारसे मनकी और इन्द्रियोंके दस अधिष्ठात देवताओंकी भी उत्पत्ति हुई। उनके नाम हैं-दिशा, वायु, सूर्य, वरुण अश्विनीकुमार, अग्नि, इन्द्र, विष्णु, मित्र और प्रजापति 37 ॥ तेजस अहङ्कारके विकारसे श्रोत्र, त्वचा, नेत्र, जिह्वा और घ्राणये पाँच ज्ञानेन्द्रियाँ एवं वाक्, हस्त, पाद, गुदा और जननेन्द्रिय-ये पाँच कर्मेन्द्रियाँ उत्पन्न हुई। साथ ही ज्ञानशक्तिरूप बुद्धि और क्रियाशक्तिरूप प्राण भी तेजस अहङ्कारसे ही उत्पन्न हुए ।। 31 ।।
श्रेष्ठ ब्रह्मवित्! जिस समय ये पञ्चभूत, इन्द्रिय, मन और सत्व आदि तीनों गुण परस्पर संगठित नहीं थे, तब अपने रहनेके लिये भोगोके साधनरूप शरीरकी रचना नहीं कर सके ।। 32 ।। जब भगवान्ने इन्हें अपनी शक्तिसे प्रेरित किया, तब वे तत्त्व परस्पर एक-दूसरेके साथ मिल गये और उन्होंने आपसमें कार्य कारणभाव स्वीकार करके व्यष्टि समष्टिरूप पिण्ड और ब्रह्माण्ड दोनोंकी रचना की ।। 33 ।। वह ब्रह्माण्डरूप अंडा एक सहस्र वर्षतक निर्जीवरूपसे जलमें पड़ा रहा; फिर काल, कर्म और स्वभावको स्वीकार करनेवाले भगवान्ने उसे जीवित कर दिया ।। 34 ।। उस अंडेको फोड़कर उसमेसे वही विराट् पुरुष निकला, जिसको जङ्घा, चरण, भुजाएँ, नेत्र, मुख और सिर सहस्रोंकी संख्या में है ॥ 35विद्वान् पुरुष (उपासनाके लिये) उसीके अङ्गोंमें समस्त लोक और उनमें रहनेवाली वस्तुओंकी कल्पना करते हैं। उसकी कमरसे नीचेके अङ्गोंमें सातों पातालकी और उसके पेड़से ऊपरके अङ्गोंमें सातों स्वर्गकी कल्पना की जाती है ।। 36 । ब्राह्मण इस विराट् पुरुषका मुख हैं, भुजाएँ क्षत्रिय हैं, जाँघोंसे वैश्य और पैरोंसे शूद्र उत्पन्न हुए हैं ॥ 37 ॥ पैरोंसे लेकर कटिपर्यन्त सातों पाताल तथा भूलोककी कल्पना की गयी है; नाभिमें भुवर्लोककी, हृदयमें स्वर्लोककी और परमात्माके वक्षःस्थलमें महलोंककी कल्पना की गयी है ॥ 38 ॥ उसके गलेमें जनलोक, दोनों स्तनोंमें तपोलोक और मस्तकमें ब्रह्माका नित्य निवासस्थान सत्यलोक है ॥ 39 ॥ उस विराट् पुरुषकी कमरमें अतल, जाँघोंमें वितल, घुटनोंमें पवित्र सुतललोक और जङ्घाओंमें तलातलकी कल्पना की गयी है ॥ 40 ॥ एड़ीके ऊपरकी गाँठोंमें महातल, पंजे और एड़ियोंमें रसातल और तलुओंमें पाताल समझना चाहिये। इस प्रकार विराट् पुरुष सर्वलोकमय है ॥ 41 ॥ विराट् भगवान् के अङ्गोंमें इस प्रकार भी लोकोंकी कल्पना की जाती है कि उनके चरणोंमें पृथ्वी है, नाभिमें भुवर्लोक है | और सिरमें स्वर्लोक है ।। 42 ।।