बहुत पहले अयोध्यामें एक राजा रहते थे ऋतध्वज महाराज रुक्माङ्गद इनके ही पुत्र थे। ये बड़े प्रतापी और धर्मात्मा थे। इनकी एक अत्यन्त पतिव्रता पत्नी थी विन्ध्यावती। उनके गर्भसे जन्म हुआ था धर्माङ्गदका, जो पितृभक्तोंमें सर्वप्रथम तथा अन्य धर्मो में अपने पिताके ही तुल्य थे। महाराज रुक्माङ्गदको एकादशी व्रत प्राणोंसे भी प्यारा था। उन्होंने अपने समस्त राज्यमें घोषणा करा दी थी कि जो एकादशी व्रत न करेगा, यह दण्डका भागी होगा। इसलिये उनके राज्यमें आठसे लेकर अस्सी वर्षतकके सभी बालक वृद्ध पुरुष-स्त्री श्रद्धापूर्वक एकादशी व्रतका अनुष्ठान करते थे। केवल कुछ रोगी, गर्भिणी स्त्रियाँ आदि इसके अपवाद थे। इस व्रतके प्रतापसे उनके समयमें कोई भी यमपुरी नहीं जाता था। यमपुरी सूनी हो गयी। यमराज इससे बड़े चिन्तित हुए। वे प्रजापति ब्रह्माके पास गये और उन्हें यमपुरीके उजाड़ होनेका तथा अपनी बेकारीका समाचारसुनाया। ब्रह्माजीने उन्हें शान्त रहनेका उपदेश दिया। यमराजके बहुत प्रयत्न करनेपर मायाकी एक मोहिनी नामकी स्त्री शिकारके लिये वनमें गये हुए राजाके पास गयी। उसने राजा रुक्माङ्गदको अपने वशमें कर लिया। राजाने उससे विवाह करना चाहा; तब उसने कहा कि 'मेरी एक शर्त यह है कि मैं जो कुछ भी कहूँ, वही आपको करना पड़ेगा।' महाराज तो मोहसे बेहोश थे ही, फिर न करनेकी तो बात ही कहाँ थी उसको लेकर वे राजधानी लौटे। राजकुमार धर्माङ्गदने बड़े उत्साहके साथ दोनोंका स्वागत किया। विन्ध्यावतीने भी अपनी सौतकी सेवा आरम्भ की और बिना किसी मानसिक क्लेशके अपनेको सेविका-जैसी मानकर वह मोहिनीकी टहलमें लग गयी।
अन्तमें एकादशी भी आ गयी। शहरमें ढिंढोरा पीटा जाने लगा- 'कल एकादशी है; सावधान, कोई भूलसे अन्न न ग्रहण कर ले। सावधान!' मोहिनीके कानों में येशब्द पहुँचे। उसने महाराजसे पूछा, 'महाराज ! यह क्या है ?' रुक्माङ्गदने सारी परिस्थिति बतलायी और स्वयं भी व्रत करनेके लिये तत्पर होने लगे ।
मोहिनीने कहा- 'महाराज, मेरी एक बात माननी होगी।' रुक्माङ्गदने कहा—'यह तो मेरी प्रतिज्ञा ही की हुई है।'
'तब आप एकादशी व्रत न करें।' मोहिनी बोल गयी। महाराज तो अवाक् रह गये उन्होंने बड़े कष्टसे कहा - 'मोहिनी ! मैं तुम्हारी सारी बातें तो मान सकता हूँ और मानता ही हूँ; किंतु देवि ! मुझसे एकादशी व्रत छोड़नेके लिये मत कहो। यह मेरे लिये नितान्त असम्भव है।'
मोहिनीने कहा- 'यह तो हो ही नहीं सकता। आपने इस ढंगकी प्रतिज्ञा की है । अतएव आप की हुई प्रतिज्ञासे कैसे टल सकते हैं।'
रुक्माङ्गदने कहा—'तुम किसी भी शर्तपर मुझे इसे करनेकी आज्ञा दो।' मोहिनीने कहा- 'यदि ऐसी ही बात है तो आपअपने हाथों धर्माङ्गदका सिर काटकर मुझे दे दीजिये।' इसपर रुक्माङ्गद बड़े दुःखी हुए। धर्माङ्गदको जब यह बात मालूम हुई, तब उन्होंने अपने पिताको समझाया और वे इसके लिये तैयार हो गये। उन्होंने कहा- 'मेरे लिये तो इससे बढ़कर कोई सौभाग्यका अवसर ही नहीं आ सकता।' उसकी माता रानी विन्ध्यावतीने भी इसका अनुमोदन कर दिया।
सभी तैयार हो गये। महाराजने ज्यों ही तलवार चलायी, पृथ्वी काँप उठी; साक्षात् भगवान् वहाँ आविर्भूत हो गये और उनका हाथ पकड़ लिया। वे धर्माङ्गद, महाराज तथा विन्ध्यावतीको अपने साथ ही अपने श्रीधामको ले गये।
कामके वश होकर बिना विचारे प्रतिज्ञा करनेका क्या कुफल होता है और पिता तथा पतिके लिये सुपुत्र तथा सती स्त्री क्या कर सकती है एवं भगवान्की कृपा इनपर कैसे बरसती है, इसका यह ज्वलन्त उदाहरण है।
-जा0 श0
(बृहन्नारदीय पुराण, उत्तरभाग 1 - 40 )
bahut pahale ayodhyaamen ek raaja rahate the ritadhvaj mahaaraaj rukmaangad inake hee putr the. ye bada़e prataapee aur dharmaatma the. inakee ek atyant pativrata patnee thee vindhyaavatee. unake garbhase janm hua tha dharmaangadaka, jo pitribhaktonmen sarvapratham tatha any dharmo men apane pitaake hee tuly the. mahaaraaj rukmaangadako ekaadashee vrat praanonse bhee pyaara thaa. unhonne apane samast raajyamen ghoshana kara dee thee ki jo ekaadashee vrat n karega, yah dandaka bhaagee hogaa. isaliye unake raajyamen aathase lekar assee varshatakake sabhee baalak vriddh purusha-stree shraddhaapoorvak ekaadashee vrataka anushthaan karate the. keval kuchh rogee, garbhinee striyaan aadi isake apavaad the. is vratake prataapase unake samayamen koee bhee yamapuree naheen jaata thaa. yamapuree soonee ho gayee. yamaraaj isase bada़e chintit hue. ve prajaapati brahmaake paas gaye aur unhen yamapureeke ujaada़ honeka tatha apanee bekaareeka samaachaarasunaayaa. brahmaajeene unhen shaant rahaneka upadesh diyaa. yamaraajake bahut prayatn karanepar maayaakee ek mohinee naamakee stree shikaarake liye vanamen gaye hue raajaake paas gayee. usane raaja rukmaangadako apane vashamen kar liyaa. raajaane usase vivaah karana chaahaa; tab usane kaha ki 'meree ek shart yah hai ki main jo kuchh bhee kahoon, vahee aapako karana pada़egaa.' mahaaraaj to mohase behosh the hee, phir n karanekee to baat hee kahaan thee usako lekar ve raajadhaanee laute. raajakumaar dharmaangadane bada़e utsaahake saath dononka svaagat kiyaa. vindhyaavateene bhee apanee sautakee seva aarambh kee aur bina kisee maanasik kleshake apaneko sevikaa-jaisee maanakar vah mohineekee tahalamen lag gayee.
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mohineene kahaa- 'yah to ho hee naheen sakataa. aapane is dhangakee pratijna kee hai . ataev aap kee huee pratijnaase kaise tal sakate hain.'
rukmaangadane kahaa—'tum kisee bhee shartapar mujhe ise karanekee aajna do.' mohineene kahaa- 'yadi aisee hee baat hai to aapaapane haathon dharmaangadaka sir kaatakar mujhe de deejiye.' isapar rukmaangad bada़e duhkhee hue. dharmaangadako jab yah baat maaloom huee, tab unhonne apane pitaako samajhaaya aur ve isake liye taiyaar ho gaye. unhonne kahaa- 'mere liye to isase badha़kar koee saubhaagyaka avasar hee naheen a sakataa.' usakee maata raanee vindhyaavateene bhee isaka anumodan kar diyaa.
sabhee taiyaar ho gaye. mahaaraajane jyon hee talavaar chalaayee, prithvee kaanp uthee; saakshaat bhagavaan vahaan aavirbhoot ho gaye aur unaka haath pakada़ liyaa. ve dharmaangad, mahaaraaj tatha vindhyaavateeko apane saath hee apane shreedhaamako le gaye.
kaamake vash hokar bina vichaare pratijna karaneka kya kuphal hota hai aur pita tatha patike liye suputr tatha satee stree kya kar sakatee hai evan bhagavaankee kripa inapar kaise barasatee hai, isaka yah jvalant udaaharan hai.
-jaa0 sha0
(brihannaaradeey puraan, uttarabhaag 1 - 40 )