श्रीमगनलाल गुजरातके वसो नामक गाँवके रहनेवाले थे। ये जातिसे ब्राह्मण थे। महावामें मैट्रिकतक पढ़कर इन्होंने बड़ौदा-कॉलेजमें अध्ययन प्रारम्भ किया। वहाँ इनका परिचय श्रीछोटालाल जीवनलाल मास्टरसे हुआ और धीरे-धीरे ये उनके सम्पर्क में आने लगे। मास्टर साहबके भाषणोंसे ये बहुत ही प्रभावित हुए और इनके विचारोंमें परिवर्तन होने लगा। ये वेदान्तकी ओर झुके और उसी समयसे इन्होंने वेदान्तका अध्ययन प्रारम्भ कर दिया। संस्कृतका ज्ञान इनको बहुत अच्छा था। उम्र केवल अठारह वर्षकी थी।
वसीमें शिक्षकके रूपमें भी आपने कार्य किया।आपका स्वभाव शान्त और प्रकृति दयाप्लावित होनेसे सब विद्यार्थी आपसे प्रसन्न रहते थे। आपने शिक्षक जीवनमें कभी भी किसी विद्यार्थीको न तो पीटा और न किसीपर कभी क्रोध ही किया। हर-एक विद्यार्थीके साथ इनका व्यवहार सुन्दर था।
धन प्राप्तिके लिये इन्होंने बर्मा, स्याम, जापान और अफ्रीकाका भ्रमण किया। इनके विचार धार्मिक थे, अतः विदेशों में भी आचार-विचार और पठन आदिको ये अपने देशकी तरह ही निभाते थे । वहाँपर भी पाठ-पूजा, जप, ध्यान आदिमें पर्याप्त समय लगाते थे। धार्मिक पुस्तकों और ग्रन्थोंका शेष अध्ययन इन्होंने अफ्रीका मेंकिया। रातमें घंटोंतक ये ध्यानका अभ्यास करते थे, फिर भी दिनमें आप काम-धंधोंमें पूर्ण सहयोग देते थे।
जिस समय ये अफ्रीकामें थे, उस समय वहाँ जर्मनोंका राज्य था। 1994 की लड़ाईके समय ये पूर्वी अफ्रीका में थे। लड़ाई शुरू होनेके साथ-साथ इनका पत्रव्यवहार बंद हो गया। ये जहाँ रहते थे, उस मकानके सामने भयङ्कर लड़ाई होती थी। हजारों सैनिकोंको इन्होंने लड़ते देखा था। इनके कहनेके अनुसार सैनिकोंमें भी बहुत से लोग सबेरे पाठ-पूजा करके फिर लड़ाई में जाते थे। सैनिक हिंदुस्थानी थे। जर्मनीके हार जानेके बाद यह देश अंग्रेजोंके अधिकारमें चला गया।
ध्यानके सतत अभ्याससे बड़ी खाँसी हो जाने के कारण ये बहुत पीड़ित हुए। डॉक्टरोंकी अच्छी-से अच्छी दवा करनेपर भी आराम नहीं हुआ। इनका ईश्वरमें पूर्ण विश्वास था। अतः ये दुःखसे डरते नहीं थे। दम फूलने या खाँसी आनेपर ये मनसे सोऽहं सोऽहंका जप करते थे। इस प्रकार एक वर्ष बीत गया। प्रभुमें बड़ी श्रद्धाका परिणाम यह हुआ कि एक ही रातमें उनकी खाँसी अपने आप मिट गयी और शरीर नीरोग हो गया।
जपके ये प्रखर अभ्यासी थे। रात्रिमें भी जप करते थे। दिनमें चलते-फिरते और काम करते ये जप करते थे। गायत्री जप इनको बहुत प्रिय था। प्रतिदिन गायत्रीकी अस्सी माला जपते थे। शास्त्रका पठन भी इन्होंने बहुत किया। एक साँसे सवा सौतक भागवत पारायण भी किया।
इनकी स्थिति सामान्य थी। ये बहुत पैसेवाले न थे। सादगीमें ही जीवन गुजारते थे। साधु-संत और गायोंके लिये बहुत ही परिश्रम करते थे गायको व्यासके पूले डालने तथा डलवानेका कार्य इन्होंने पच्चीस वर्षतक किया। वसोमें कोई भी साधु-संत इनके घर आये बिना नहीं रहते थे। ये सत्सङ्गी थे। महादेवजीके उपासक थे। कामनाथ महादेवके मन्दिरमें इन्होंने बहुत जप किया।
ये परोपकारी थे। परदुःखसे दुःखी और परसुखसे सुखी होते थे। अतः सम्पर्क में आनेवाले तथा गाँवके लोग इन्हें बहुत चाहते थे प्रेम भावके साथ-साथ येसबको सम्मानकी दृष्टिसे देखते थे। अलिस जीवन गुजारते थे। इनके पुत्र जो व्यापार करते हैं, उनके कार्य में में हस्तक्षेप नहीं करते थे। इनका दिनभर आत्मचिन्तन बीतता था। इनका नित्यक्रम बड़ा सुन्दर था। प्रथम उठकर चित्त शुद्ध करते थे। ये निष्काम भावसे कर्म, भक्ति और दान वगैरह करते थे। जप अन्तरात्मासे करते थे। इनकी यह श्रद्धा थी कि अन्तरात्मासे जप करनेसे इष्टदर्शन और आत्मसाक्षात्कार होता है।
बुरी से बुरी स्थितिमें भी इनका भजन बंद नहीं होता था। एक बार ये रेलमें दो भाइयोंके साथ अहमदाबादसे वसो जा रहे थे। गाड़ीमें एक मूर्ख मनुष्य गाली-गलौज बक रहा था। एक भाईने कहा कि 'इस डिब्बेमें नहीं बैठना चाहिये। यहाँ आदमी गाली बकता है।' इन्होंने कहा कि 'हम तो यहाँ इस डिब्बेमें बैठकर | ईश्वर स्मरण करेंगे।' ये गाड़ीमें ईश्वर स्मरण करने लगे, तो कुछ ही देरमें वह आदमी चुप हो गया।
आप वाणीके बहुत संयमी थे। ये कहा करते थे कि वाणी तो धनसे भी ज्यादा कीमती है। इन्होंने कई पुस्तकें भी लिखीं। ये नहीं चाहते थे कि मेरी पुस्तकें मेरी जीवनावस्थामें ही प्रकाशित हों। सत्सङ्ग-विषयपर इनकी ये पुस्तकें हैं - 1. बोधमाला, 2. तत्त्वचिन्तन, 3. आपणां अतो सत्सङ्गमाला और व्यवहारमाला इनमें 'तत्त्वचिन्तन' और 'आपणां व्रतो' छप रही हैं। सत्सङ्गमाला 'कल्याण' में प्रकाशित हो चुकी है।
इनका देहत्याग बड़ा सुन्दर था मृत्यु समीप आ गयी है, इसका पता इनको पहलेसे था बार बार बहुत से आदमियोंसे कहते थे कि 'मर जाऊँ तो अच्छा है। | अब जिंदगीको जरूरत नहीं है। इनके कोई बीमारी नहीं थी। आषाढ़ कृष्णा सप्तमी, सोमवार, संवत् 2005 की सन्ध्याको 7 ॥ बजे पद्मासन लगाकर प्रणवका जप करते-करते ब्रह्मरन्ध्रके द्वारा इन्होंने ऊर्ध्वगति प्राप्त की सामने भगवान् श्रीकृष्णको मूर्ति थी। वातावरण शान्त था। चारों ओर सब शान्त थे। पता नहीं लगा कि कब आत्माने दिव्य धामका रास्ता पकड़ा। ये अन्ततक सचेत थे।
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